1.汽化切割:

在高功率密度激光束的加热下，材料的表面温度上升到沸点温度。速度足够快，避免了热传导引起的熔化，于是一部分材料蒸发成蒸汽消失，一部分材料被辅助气流作为射流从狭缝底部吹走。

2.熔化切割:

当入射激光束的功率密度超过一定值时，激光束照射点处的材料内部开始蒸发，形成空穴。这个小孔一旦形成，就会充当黑体吸收入射光束的所有能量。小孔被熔融金属壁包围，然后与光束同轴的辅助气流将孔周围的熔融物质带走。随着工件的移动，小孔同步向切割方向移动，形成狭缝。激光束继续沿着该接缝的前缘照射，熔融材料被连续地或脉动地从接缝吹走。

3.氧化熔化切割:

熔化切割一般使用惰性气体。如果改用氧气或其他活性气体，材料在激光束的照射下会被点燃，与氧气发生激烈的化学反应，产生另一种热源，称为氧化熔化切割。具体描述如下:

(1)在激光束的照射下，材料表面被迅速加热到着火温度，然后与氧气发生激烈的燃烧反应，释放出大量的热量。在这种热量的作用下，材料内部形成充满蒸汽的孔洞，孔洞周围是熔化的金属壁。

(2)燃烧物质转移到炉渣中控制氧气和金属的燃烧速度，氧气通过炉渣扩散到点火前沿的速度对燃烧速度也有很大影响。氧气流量越大，燃烧化学反应和排渣越快。当然，氧气流速越高越好，因为流速太快会导致反应产物即金属氧化物在狭缝出口处快速冷却，这对切割的质量也是不利的。

(3)显然，氧化熔炼切割过程中有两个热源，即激光照射能量和氧气与金属发生化学反应产生的热能。据估算，当使用切割时，氧化反应释放的热量约占切割所需总能量的60%。显然，与惰性气体相比，使用氧气作为辅助气体可以获得更高的切割速度。

(4)在有两个热源的氧化熔化切割过程中，如果氧气的燃烧速度高于激光束的移动速度，狭缝就显得宽而粗糙。如果激光束的移动速度比氧气的燃烧速度快，那么产生的狭缝就窄而平滑。

4.控制断裂切割:
对于易受热破坏的脆性材料，利用激光束加热进行高速可控切割，称为可控断裂切割。这个切割工艺的主要内容是:激光束对脆性材料的小区域进行加热，使该区域产生较大的热梯度和剧烈的机械变形，导致材料产生裂纹。只要保持平衡的加热梯度，激光束就可以将裂纹导向任何需要的方向。